污水處理設備就是利用生物、物理和化學的方式對實驗室、工廠生產的各類廢水進行處理，得到凈化廢水，減輕污染，廢水回收、復用，能充分利用水資源。按處理程度，廢水處理（以民用生活廢水，工業廢水和實驗室廢水為主）一般可分為三級。

1.從廢水中清理呈懸浮狀態的固體污染物。為此，多采用物理處理法。一般經過處理后，懸浮固體的去除率為70%～80%，而生化需氧量（BOD）的去除率只有25%～40%左右，廢水的凈化程度不高。

2.清理廢水中的有機污染物，以BOD為例，一般通過二級處理后，廢水中的BOD可去除80%～90%，如城市污水處理后水中的BOD含量可低于30毫克/升。需氧生物處理法的不同處理單元大多能夠符合這種要求。

3.進一步清理二級處理未能去掉的污染物，其中包括微生物未能降解的有機物、磷、氮和可溶性無機物。